今月が旬の木【カイノキ】

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今年は11月が旬の木をご紹介致します。
今回は【カイノキ】についてお話致します。
カイノキの花言葉は、「夢見心地」。

【カイノキとは・・・】
・中国、台湾及び東南アジアを原産地とする落葉樹。中国にある孔子の墓所に植えられており、日本には大正初期に渡来した。当初は儒学に馴染みのある場所に植栽され、そこから各地に広まった。このためカイノキは「学問の聖木」あるいは「学問の木」とされ、教育機関のシンボルツリーになることがある。

・葉は先の尖った小葉が5~9対集まって羽根状になるが、先端に1枚あるものとないものがある。紅葉が美しいことで知られるが、個体や環境によって赤にも黄色にも変化し、同じ木でも年によって色合いが微妙に異なる様が好まれる。

・整然とした枝葉の様子から、書道の「楷書」の語源になったとされる。材も美しく家具等を造るのに使われる。

・成木になると幹が腐って空洞になる=芯が腐乱することから別名の「ランシンボク」がある。樹皮は灰黒色で年を経るにつれて縦に浅い裂け目が入る。

・カイノキの開花は4~5月。葉の脇から伸びた花序に、クリーム色の花が円錐状に多数集まる。雌雄異株で雌の木には花後に画像のような果実ができる。果実は直径6ミリほどの歪んだ球形で、熟すと藍黒色になって美しい。

【カイノキの育て方のポイント】
・土質は選ばず丈夫に育つが、多少湿気のある場所がよい。

・きれいな紅葉を鑑賞するには日照が不可欠。

・暖地性だが、耐寒性はある。

・特徴的な葉をいかすため、できるだけ剪定を避け、広々と育てたい。成長に伴って横幅も出てくるため、相当なスペースが必要となる。一般家庭にはあまり向かない。

【カイノキに似ている木】
ハゼノキ  ニワウルシ  ムクロジ

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